왜 차가운 컵 바깥에 물방울이 맺힐까?

우리 주변 공기에는 눈에 보이지 않는 물이 섞여 있어요. 물이 기체가 된 것을 '수증기'라고 해요. 빨래가 마르는 것도 옷 속 물이 수증기가 되어 공기 속으로 날아가기 때문이에요.

공기 속 수증기가 차가운 컵 표면에 닿으면 식으면서 다시 작은 물방울이 돼요. 기체가 액체로 바뀌는 것을 '응결'이라고 해요. 그러니까 컵 바깥의 물은 컵 안이 아니라 공기에서 온 거예요.

공기가 품을 수 있는 수증기의 양은 온도가 낮을수록 적어져요. 그래서 컵이 차가울수록, 그리고 공기 속에 수증기가 많은 여름일수록 물방울이 더 많이 맺혀요.

풀잎에 맺힌 아침 이슬, 추운 밖에 있다가 따뜻한 방에 들어오면 안경이 뿌옇게 되는 것, 하늘의 구름도 모두 수증기가 식어 응결한 거예요.