날씨·지구·우주 · 계절 · 이야기 17/24
왜 여름은 덥고 겨울은 추울까?
권장 경로: 초등 고학년 (참고용)
여름엔 땀이 나고 겨울엔 손이 시려요. 많은 사람이 '여름에는 지구가 태양에 더 가까워서 덥다'고 생각하지만, 사실은 그렇지 않아요.
지구는 1년에 한 바퀴씩 태양 둘레를 돌아요. 이것을 '공전'이라고 해요. 그런데 지구가 팽이처럼 도는 축인 '자전축'은 공전하는 면에 수직인 방향에서 약 23.5° 기울어져 있어요. 그래서 1년 중 어느 때는 북반구가 태양 쪽으로, 어느 때는 태양 반대쪽으로 기울어요.
북반구가 태양 쪽으로 기운 여름에는 한낮의 태양이 하늘 높이 떠요. 태양이 하늘에서 가장 높이 떴을 때의 높이를 '남중 고도'라고 해요. 햇빛이 땅에 곧게 내리쬐면 같은 양의 햇빛이 좁은 면적에 모여 땅이 더 많이 데워져요. 게다가 낮이 길어 햇빛을 받는 시간도 길어요.
겨울에는 태양이 낮게 떠서 햇빛이 비스듬히 넓게 퍼지고, 낮도 짧아요. 그래서 땅이 덜 데워져 추워요.
놀랍게도 지구가 태양에 가장 가까워지는 때는 1월 초, 우리나라가 한겨울일 때예요. 그리고 우리나라가 여름일 때 남반구의 오스트레일리아는 겨울이에요. 거리가 계절을 만든다면 두 곳의 계절이 같아야 하겠죠.
직접 확인해 보기
- 어두운 방에서 손전등을 종이 위 30 cm쯤 높이에서 곧게 내리비추고, 밝은 부분의 테두리를 연필로 따라 그려요.
- 같은 거리에서 손전등을 비스듬히 기울여 비추고 다시 그려요.
- 어느 쪽 빛이 더 좁은 곳에 밝게 모이나요? 그쪽이 여름 햇빛, 넓게 퍼진 쪽이 겨울 햇빛이에요.
안전 손전등 불빛을 눈에 직접 비추지 않아요.
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